Panorama de Malaisie...

K U C H I N G (Sarawak)

- 658.549 habitants - naissance de la ville en 1827 -

(mise à jour: Mai 2012)

Cette mini capitale du Sarawak à bien changer depuis quelques décennies, désormais, la ville qui a su conserver son charme (en restaurant de nombreux édifices et en transformant en douceur cette ville au passé colonial) reçoit des voyageurs toujours plus nombreux car on se sent bien ici, la vie trépidante des grandes villes est vite oublié et on se prends à vivre au rythme des locaux et à se laisser aller à cette nonchalance si agréable, d'autant que la ville est propre et qu'il est facile de s'y promener à pieds même si la parcourir d'ouest en Est est relativement long, la plupart se contenteront de déambuler sur la fameuse promenade du "Water-front" qui longe la route du "main bazar", l'Indian street et le quartier Chinois. 

Comment s'y rendre ?

Situé à 978 kilomètres de la capitale Kuala Lumpur, le meilleur moyen de rejoindre Kuching est sans aucun doute l'avion, optez pour une compagnie comme malaysiaairlines ou l'incontournable AirAsia au départ de Kuala Lumpur, le vol dure environ 2h00 et lorsque vous arrivez, il faudra prendre un taxi pré-payé (ticket à l'intérieur de l'aéroport) pour 26 RM - (en mai 2012, les bus étaient encore très mal organisés et de toute manière le dernier part "officiellement à 16h15) .

Infos diverses:

- Location de vélos: plusieurs endroits: "Three Bikes" (1 jalan Temple) 25 Rm la journée ou dans Jalan Carpenter, de petits shops peuvent vous aider à en trouver un - Pour plus de professionnalisme: allez voir "Moh Tak" au 221 jalan Abell - tel: 082 246232.

- Argent: il est possible de faire du change sur place dans une des nombreuses banques.

- Electricité: Penser à prendre un adaptateur pour recharger vos appareils photos et autres.

- Moustiques: Oui il y en a mais ni plus ni moins qu'ailleurs en Asie du Sud-Est en dehors de l'intérieur des terres - la décision de prendre un traitement ou non vous revient donc !

- Piscine: il en existe bien une à l'Est de la ville - prendre le bus k1/k2/k16 toutes les 20 min environ.

- Bio / organic: C'est encore difficile à voir mais néemoins, de nombreux agriculteurs se sont mis au travail pour proposer des produits bio certifiés.

- Centre commerciaux: s'il en existent quelques uns en ville, les plus importats se situent à l'extérieur, ce sont principalement le "Sentral" (proche de l'aéroport) et en juin 2012 ouvrira le "Boulevard" que l'on rejoint avec le bus K6 depuis le "Saujana bus terminal" au centre ville prés de la mosquée. 

- Sécurité: Cette région (qui de plus est une île) n'est pas à proprement parlé dangereuse, toutefois, des cas de vols de portefeuilles (en particulier chez les personnes seules, et plus particulièrement de sexe féminin) ont été reportés - faites toujours attention de ne pas exposer vos sacs aux yeux de tous et soyer vigilante après la tombéee de la nuit, même si depuis 2 ans, la police semble avoir mis en place des mesures qui ont portés leurs fruits. 

Où Dormir

- BACKPACKER'S Guesthouse :(23 jalan Carpenter) Une nouvelle adresse qui emporte un franc succés auprés des voyageurs à petit budget puisque situé en pleine rue commerçante, propre et avec des chambres différentes (avec ou sans fenêtre) qui ravira aussi bien le voyageur solitaire qu'un couple d'amoureux - 50 RM la chambre pour deux (sans fenêtre et avec douche et wc séparés) ou bien 65 RM avec fenêtre et wc à l'intérieur...à noter que la serviette pour la douche revient à 2 RM.

- Lodge 121: (Lot 121, 1°étage, Section 33 , Tabuan Road) Même si de l'extérieur, l'endroit ne paye pas de mine, c'est certainement l'endroit le plus sympa de la ville, on s'y sent bien, le boss et les employés sont trés souriants, c'est trés propre et l'ambiance n'y est pas prise de tête - accés internet grtauit, chambre entre 69 (SDDouche partagée) ou 99 RM pour une chambre "inside" - possibilité de dortoirs (30 RM) - leur site Internet: Lodge121 - seul reproche que l'on peut lui faire, c'est qu'il soit un petit peu loin du centre ville et qu'il faut à chaque fois 10/15 min pour rejoindre ce dernier.

- SInggahsana Lodge (1 jalan Temple - sous le batiment de toutes les couleurs visible de partout et dans lequel se trouve le cinéma de la ville au dernier étage) - Une bonne adresse, trés propre et trés pro avec des chambres agréables à un tarif légérement plus élevé que les voisins mais offrant aussi plus de confort même si on reste dans la catégorie "Backpacker !

En plus d'un service agréable et souriant vous pourrez bénéficiez d'un "rooftop" avec une belle vue - si vous n'avez pas le temps ou préferez ne pas vous ennuyer, ils organisent également quelques "tours" en groupe - leur site internet ici

- Lime Tree Hotel (317 jalan Abell): Pour ceux qui veulent un peu plus de confort sans tomber dans le Hilton and co, ce bel hotel confortable, propre et agréable offre des chambres de taille raisonables (la plus petite fait 18 m2, la suite fait elle prêt de 60 m2) à des  tarifs encore abordables - leur site: Lime tree hotel

A noter que pour ceux qui veulent un endroit encore plus tranquille, qu'il existe aussi à quelques 45 minutes au nord de la ville un eco-lodge particulièrement attentif a l'environnement, il s'agit du Permai Rainforest que je vous laisse donc découvrir.

Où Manger ?

- Sin Min Joo (jalan Bishop Gate) une petite cantine très sympa et trés serré où la queue au quotidien à l'extérieur en dit long sur la qualité de ce que l'on trouve dans cette petite échoppe - le plus difficile est donc d'y trouver une place assise ! 

- Poh lam laksa (331 Jalan Abel) vous allez découvrir ici (photo ci-dessus) ce que beaucoup appellent "le meilleur Laksa au monde" , alors n'hésitez plus et allez y faire un tour d'autant que les prix sont toujours tout doux (7 / 9 RM) (fermé le mardi)

- Lyn's (7 jalan Song Thian Cheok) un des ces petits restaurants Indiens où vous retrouverez les saveurs du nord de l'Inde - une vingtaine de plats végétariens vous seront proposés, tous sans conservateurs ni OGM - profitez en pour gouter un Lassi à la mangue !

- Baba Nyonya (33 Jalan Carpenter) simple et bon, vous viendrez surtout ici pour gouter au fameux "Rujak" maison (5RM la part pour deux - photo ci-dessous), et alors, peut-être que le patron des lieux, particulièrement sympa, vous fera t'il gouter à son thé de riz mais aussi à quelques autres spécialités dont il à le secret !

- Hon Hin Cafe : une légende de la ville où vous serez avec les locaux pour prendre un petit déjeuner; Par contre attention, il y a déjà la queue dés l'ouverture ! (testez entre autre leur soupe spéciale au ...vin rouge !)

- Lau Ya Keng: (jalan carpenter) Situé juste à côté de la Backpackers Guesthouse, cet établissement "sous tonnelle" propose du matin au soir de nombreuses spécialités locales - regarder ce qui vous convient, trouver une chaise et une table et commander ! Si vous voulez quelque chose de plus "vég", aller tout au fond de la salle sur la gauche et demander au chef qu'il vous prépare un petit plat "maison" avec légumes et tofu, vous serez conquis.

- Vegetarian (lot 105 Jalan Abell) Un petit café sympa pour manger encore une fois au milieu des locaux - ouverture de 9h30 à 14h00 et de 17h30 à 21h00.

- Aroma Cafe (jalan Tabuan - juste à coté du Lodge 121) une bonne adresse pour manger en dehors de la ville pour pas cher - attention à ne pas confondre avec le restaurant chinois qui se trouve sur la droite lorsque vous regardez le batiment en face., en particulier le soir

- Jua Siang Cafe: (34 jalan Carpenter) Encore un de ces endroits où dés les premières heures du jour, les locaux viennent prendre un café et se mettent à discuter des nouvelles du jour, mais aussi un endroit ou les voyageurs étrangers sont les bienvenus dans les conversations - le Laksa est ici un des meilleurs de la ville et le patron, vous invitera surement à vous joindre à une table d'habitués - Ne pas hesiter non plus à tester quelques petits délices qui se trouvent sur la table extérieure (voir photo ci-dessous), particulièrement ceux de couleur verte, c'est juste une tuerie !

- Choon Hui cafe: (34 jalan ban Hock) Encore un café légendaire de la ville avec des soupes de toutes sortes (nouilles seuls, au porc, au poulet, des pates que vous ne trouverez qu'ici, etc...) entre 5 et

- Marché couvert ("open air"): Situé au centre ville, en face de "l'Electra House" il se compose de 2 blocs principaux, le premier en venant du grand champ, est à mon avis le plus intéressant, en particulier avec les deux stands qui se trouvent à l'entrée avec à gauche l'emplacement de "Sin Kwang Heng" qui propose un lait de soja à 1.20 RM et de délicieux raviolis à 60 cts/pièce et en face, une affaire de famille (la journée le père et le soir le fils) un bon kuay Tiao pour 3 RM.

- Kim Bay (601 jalan simpan Tiga à l'interieur du Spring Shopping mall) on dit que ce chef en provenance de Macao propose les meilleurs Dim Sum de toute la région...

- Tribal Scoop's Bornéo (10 jalan Bornéo, en face du Hilton et à coté du Tunes Hotel) Là encore un endroit sympa, entre café et restaurant où vous pourrez déguster quelques spécialités, soit à la carte, soit avec le buffet (15 RM) à volonté qui comprends généralement un petit assortiment +  une boisson à volonté (thé et café en sus).

- The DYAK  (29, Ground Floor, "Panovel Commercial Complex", Jalan Simpang Tiga) un superbe restaurant (un vrai cette fois) situé un peu en dehors de la ville et  dans lequel il fera bon passer un bon moment à découvrir les spécialités des "Ibans" (le patron comme les employés sont tous des Ibans !) d'autant que l'atmosphère et le service sont particulièrement agréables - en dehors des plats, ne vous privez pas de gouter au fameux "Tuak", ce vin de riz qui vous sera servi ici en 3 saveurs différentes (apéritif, accompagnement et digestif) les prix sont évidement plus élèves qu'habituellement (autour de 50/80 RM) mais le jeu en vaut largement la chandelle !

Que faire , que voir ?

- BAKO National Park: à seulement quelques encablures de la ville - il vous offrira de nombreux sentiers de découvertes, pour tout le monde puisque les ballades vont de 1h00 à 8h00 de marche et plus - a la descente du bus, diriger vous vers les quartiers généraux et acquittez vous des 10 RM qui vous permettront ensuite d'embarquer sur un bateau (à nouveau 10 RM) par personne si vous trouvez 4 autres compères, sans cela il vous faudra louer le bateau pour vous seul.

Sachez qu'il est possible de dormir sur place et que parfois les conditions de mer empêchent la traversée en bateau (prévoir un jour de battement au retour suivant vos projets par la suite !)

Pour s'y rendre: Par bus comptez environ 45 minutes de trajet (prendre le n°1 -3,5 RM qui part toutes les heures entre 7h00 du matin et 18h00 - spécialement mis en place pour le parc qui part d'en face le marché "open air" et du magasin "Electra House" pratiquement visible de partout en ville) et 25 minutes de bateau (20 Rm de droit d'entrée + 40 Rm de bateau a/r en 2016) - en arrivant quelques minutes sur la plage vous conduiront au quartier General du parc, là vous pourrez prendre une carte et poser vos questions sur les différents sentiers - une petite cafeteria sur place permet de se restaurer pour environ 8/10 Rm (la bouteille d'eau coute elle 4 Rm).

Des logements (simples) sont disponibles pour des budgets allant de 18 Rm à 150 Rm pour un chalet avec 2 chambres et 3 lits chacunes.

Depuis Bako, les retours se font à toutes les 1/2 heures, soit 7h30 / 8h30/ 9h30, etc....

Les différentes randonnées possibles

- Tanjung Sapi: le plus court mais également un de ceux où il est possible de rencontrer (pas vu personellement) quelques singes -

-Teluk Paku: belle petite rando pour faire quelques photos d'une formation rocheuse à la forme étrange  - possibilité de voir quelques singe (long nose).

- Teluk Pandan Besar: Trés joli point de vue moins fréquenter que son voisin car on arrive en haut d'une falaise dominant la place déserte - il est aussi possible de rejoindre cet endroit en louant un bateau sur teluk Assam.

- Teluk Kecil Beach: Jolie petite rando avec là encore une arrivée finale trés spectaculaire d'autant qu'il est possible de descendre jusqu'à la plage facilement - attention par contre à ne pas aller vous baigner sans une surveillance de vos affaires, les singes, trés rapides, auront vite fait de vous voler le cas échéant !

- Teluk Limau: la plus sauvage et la plus longue (entre 6h00 et 9h00 de marche) mais attention aux balises qui sont pas toujours évidentes à retrouver, surtout au retour... belle plage sauvage.

- Lintang Trail: une randonnée qui fait en réalité une boucle - attention de ne pas revenir sur la plage après 13h30, sous peine de sanction immédiate comme cela m'est arrivé la première fois en ces lieux ... la marée monte en effet à une vitesse incroyable et si vous avez le moindre doute, il vaut mieux revenir sur vos pas, quitte à refaire le parcours "aller"(même remarque pour le trek Ulu Seralt).

Dans tous les cas, pensez à avoir de bonnes chaussures (combien de personnes reviennent avec une cheville abimée, y compris sur les plus petits sentiers) et à prendre suffisamment d'eau avec vous (minimum 1,5 L par personne et jusqu'à 2/3 litres pour les plus longues ballades) - Attention, au retour sur Kuching, le dernier bus est à 16h30, pensez donc à revenir avant ou bien à dormir sur place.

- TANJUNG DATU National Park : L'accès de ce parc qui se situe a la frontière avec l'Indonésie se fait uniquement par bateau que l'on prendra au petit port de "Telok Melano" - Il est aussi possible de marcher depuis "Sematan" (2h30 de route Kuching) en passant par "Telok Melano", "Telok Upas Tanjung Datu HQ", mais cela vous prendra autour de 6h00 et il faudra traverser une rivière infester de .. crocodiles - vous découvrirez ici quelques belles plages en dehors d'une faune véritablement exceptionnelle (nombreux Gibons).

- KUBAH National Park: Situé à seulement 20 kilomètres de Kuching, vous pourrez ici faire de nombreuses ballades et quelques treks plus sportifs comme l'ascension du Gunung Serapi en 5/6h00 de marche ou le Senang Trail qui demande demande un peu d'entrainement car il vos faudra utiliser des cordes fixes pour franchir certains passages - Pour y aller il faudra soit prendre le bus K21 (3,5 RM -8h00/11h00/14h00) soit emprunter un des ces vans blancs qui se trouvent prêt du parking Saujana (5 RM par personne) qui ne partent que lorsqu'ils sont pleins.

En ville:

- Sarawak National Museum (jalan Tun Abang Haji) Construit en 1891 (agrandit en 1911 et sans cesse rénové), ce musée est véritablement incontournable pour tous ceux qui s'interessent à la culture du Sarawak (gratuit et ouvert de 9h00 à 16h30).

- Aka Darul Hana: le pont de 330 mètres de long (ouvert en 2017) en forme de S dont les locaux sont particulièrement fiers et qui travers la rivière Sarawak qui fait près de 150 kms de long.

- Mejsid Bandar Kuching: Une petite mosquée située entre "Indian Street" et le "Water front", datant de 1834 et qui devrait trés prochainement être reconstruite (on parle de début 2013 pour le commencement des travaux déjà approuvés pour une somme de 8 millions de RM).

C'est à mon avis un peu dommage car cette mosquée fait véritablement parti du coeur de la ville et de son héritage culturel; Ainsi, une rénovation partielle ou totale aurait certainement permis de contenter tout le monde (ce qui ne semble pas être la cas actuellement....) alors si vous avez la nostalgie du passé, il faut vous dêpecher car la nouvelle aura une architecture totalement différente de l'actuelle !

Ainsi, l'étage de la salle de prière sera remplacée par une trentaine de magasins alors que les prières se dérouleront au premier et second étage du futur batiment.

- Indian Street: C'est une rue devenu pietonne qu'il est difficile de louper avec ses nombreux magasins de tissus et de fringues - dommage qu'il n'y ai pas une ou deux gargottes de restaurant Indien.

- Kuil Siew San Teng Temple: C'est le plus ancien (il date de 1770) temple Bouddhiste de la ville est situé face aux "montagnes" et à la "mer" - rénover à de nombreuses reprises, il échappa aux bombardements des Japonais en 1941.

- Hiang Thian Siang Ti Temple (Déesse du Nord) (jalan Carpenter) Construit par les immigrants Chinois (Teochew), il fut déplacé à l'emplacement actuel en 1863 avant d'être totallement détruit en 1884 par un énorme incendie et reconstruit à nouveau en 1889.

- Fort Margherita: Sur l'autre rive de la rivière Sarawak, il vous faudra prendre un Sampan (0,50 RM) pour vous y rendre en traversant en quelques instants - depuis l'autre rive, il est indiqué - visite assez simple (gratuite encore une fois) du fort construit par J.Brooke en 1879 afin de proteger la ville des pirates.

- l'Astana: situé juste à côté du fort ci-dessus, c'est la résidence du gouverneur (et donc du chef de l'état !) du Sarawak, il faudra donc également emprunter un sampan pour visiter les jardins en principe ouvert au public.

- Rehabilitation center of Semenggho: On ne peut pas dire que c'est à proprement parlé un "zoo" car les animaux sont dans leur forêt, malgré tout, l'heure du repas (9h00 et 15h00)reste quelque chose pour moi de "dérangeant" avec ces dizaines de touristes qui prennent d'assaut les orangs outangs sans presque les regarder évoluer dans leur état naturel... Pour s'y rendre: Prendre le bus n°6 (3 RM) et aller jusqu'au terminus à environ 45 minutes - attention au retour, demander au chauffeur quant le dernier repart vers Kuching, sinon, il vous faudra faire du stop ou prendre un mini-bus qui coute 1 RM de plus mais qui ne passe pas souvent non plus...

- Chinese History museum: Un petit (mais complet !) musée situé sur le Water-front qui à été construit en 1912; Il retrace l'histoire des différentes communautés Chinoises arrivées au Sarawak aux alentours de 1830 - ouverture de 9h00 à 16h30.

- La mosquée (pas loin du marché en plein air) Belle mosquée qui reste malgré tout moins impressionnante que celle qui se trouve de l'autre coté du fleuve Sarawak - il est possible de la visiter - elle a été la première à être construite ici en 1847, mais celle que l'on peut voir actuellement (photo ci-dessous) date de septembre 1968 - son dôme recouvert d'or la distingue clairement .

- Le Sunday Market ou marché du Dimanche qui se tient sur "Satok Road" du samedi aprés-midi au Dimanche dans la soirèe; L'occasion de rencontrer les locaux et de trouver quelques spécialités locales qui vous sont encore inconnues - nombreux stands de nourriture, d'artisanats, de fringues (pas toujours meilleur marché qu'ailleurs...), etc....

Sachez également que début juin, se tient le "Buffalo Festival", que fin septembre à lieu le fameux "Moon Cake" Festival et qu'en Aout se tient un véritable festival de la gastronomie locale pendant 3 semaines.

Ah oui, j'avais oublier de vous dire... quant il pleut, il pleut vraiment  !!!

Repartir de Kuching

Pour rejoindre l'aéroport, c'est parfois pas simple, il semblerait que les chauffeurs de bus se soient mis "d'accord" pour ne pas faire le trajet régulièrement, aussi, même à la gare routière vous aurez du mal à trouver le bon - sachez toutefois que le K23 peut faire le détour si vous arrivez à convaincre le chauffeur de vous y conduire pour 5 RM (au lieu des 1 RM) - il ne faudra pas lui demander de billet car évidement cette somme lui permettra d'arrondir la journée - Dans le cas contraire, faites appeller un peu à l'avance (même 24h00) un taxi par votre guesthouse, le prix sera alors de 26 RM, comme pour les taxis pre-paid de l'aéroport, sans cela, peu d'entres eux vous conduiront en dessous de 30, voir 40 RM ...

- Kuching .... BAU : bus (n°2) toutes les 20 minutes environ à partir de 6h00 du matin - en 45 minutes vous arriverez à la ville qui autrefois à fait la fortune des chercheurs d'or - voir le lac "Tasik Biru" ainsi que les grottes de "Fairy Cave"  (où il existe quelques voies d'escalade équipées) et de "Wind cave"

- Kuching ... LINDU: 10/12 RM (départs à 8h15/11h00/14h00/16h00) - 50 min de trajet auquel il faudra rajouter encore 50 min si vous voulez rejoindre SEMATAN (faire la visite de la Crab's Farm au Kampung "Trusan Jaya" à une trentaine de kilomètres de là) et de là le petit village de pêcheurs de TELUK MELANO où une douzaine de familles vous proposent de partager une nuit et un repas chez eux - possible de s'y rendre par bateau depuis Sematan pour 10 RM .

- Kuching .... BETONG: 28 RM (8h15 et 13h00) - - Kuching .... SRI AMAN: 25 RM (départs à 8h15/10h00/13h00/15h15/17h15)

- Kuching..... SIBU : à partir de 59 RM en bus entre 9h45 et 21h45 - entre 10h00 et 12h00 de route - vous pouvez également prendre un bateau (45 RM et 5h00 de naviguation) qu'il faudra aller chercher au jetty auquel vous devrez vous rendre en taxi ou en prenant le bus K1 et en faisant ensuite un petit 1/4 de marche - A noter que depuis Sibu, vous pouvez vous rendre à KAPIT en 3h00 de bateau (25/30 RM).

- Kuching..... MIRI:  Evidement, le plus rapide (1h00) et le plus confortable est de prendre un avion soit (si vous vous y prenez suffisement tôt pour obtenir des tarifs interessants qui débutent à 50 RM...) avec Air Asia soit avec Mas Wings ou encore avec Malaysia airlines qui proposent des tarifs attractifs à partir de 150 RM l'aller - Evidement le bus reste une autre alternative (entre 99 RM / 200 RM avec un départ à 20h45 semble le meilleur compromis et vous évite une nuit d'hotel mais il existe des départs à 16h30 et 17h30) - entre 15h00 et 18h00 de route. 

La compagnie Asia Star offre géneralement le meilleur confort (Lot 465, Jalan Kota Samarahan - Tel: 082 456 999) mais la compagnie BusAsia est également un bon choix pour les longues destinations.

- Pour se rendre à la frontière Indonésienne, il faudra tout d'abord rejoindre le "Terminal Sentral" des bus avec le K6 puis prendre un autre bus avec départ à 7h30 (entre 40 et 58 RM).

Impossible de partir de Kuching sans évoquer les chats dont le nom de la ville est issu !

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Encore une petite chose, si cette région vous interesse, rendez-vous aussi sur la page Sarawak